春秋时期，齐桓公任用一代名相管仲，最终使齐国国富民强，成就一代霸业。当时的齐国经济发达，民众生活富裕，同时也滋生了许多攀比虚荣的奢靡之风。
齐国临淄城东住着一个破落户，姓甚名谁无从考证，暂称“齐人”。此人衣衫褴褛，却每日天未亮便梳洗整发，对妻妾夸口：“城中大夫皆与我交游，今日又有盛宴相邀！”说罢，昂首阔步出门，直到日暮才打着饱嗝归家，袖中常揣着半只烧鸡、几块祭肉。
有妻有妾才是齐人之福？
妻妾见他满面油光，不禁疑惑：“夫君日日赴宴，为何从不带我等见见世面？”齐人拍案怒斥：“妇道人家岂能抛头露面！能享珍馐已是尔等福分！”
这日清晨，妻子对妾室低语：“我疑他多年，今日定要探个究竟！”两人裹紧粗布头巾，尾随齐人穿过市集。只见他七拐八绕，竟走到城郊乱葬岗！
坟茔间散落着祭祀残肴，齐人如饿虎扑食，跪在坟前磕头如捣蒜：“王公老爷行行好，赏口酒肉吧！”有扫墓者见他可怜，随手抛下半壶浊酒、几根冷骨。齐人抓起骨头啃得啧啧作响，又举酒向天：“好酒！当浮三大白！”
妻子见状，指甲掐入掌心；妾室掩面啜泣：“原来我等所食，尽是坟间祭品……”
当夜，齐人醉醺醺推门，扬着半截发霉的腊肠：“看！这是张司徒亲赠的鹿腿！”妻子突然掀翻桌案，腊肠滚落泥地：“今日坟场啃骨头的，可是张司徒？”
齐人面色惨白，仍强辩：“休要胡言！我、我那是体察民情……”妾室泣道：“妾随姐姐亲眼所见，夫君何必再欺！”
院中老槐沙沙作响，齐人忽瘫坐在地，喃喃道：“我不过想让你们以为嫁了个体面人……”
齐人之福本是讽刺意味十足
消息传至稷下学宫，孟子正与弟子论道。闻此事，抚须长叹：“齐人乞墦（坟祭）而骄其妻妾，求富贵利达者，皆若此辈！”
弟子公孙丑问：“世人皆求富贵，何错之有？”孟子指庭中蚂蚁：“蚁寻食为活，人逐利为生，本无高下。然以坟间腐肉充琼筵，以谎言筑高台——此非求富贵，乃求虚荣如冢中枯骨！”
成语演变
本义：讽刺以卑劣手段伪装富贵，欺骗亲人的虚荣之徒。
今义：被曲解为“一夫多妻的福气”，与原意截然相反，成为文化误读的典型。
